Előzmények

1921. november 4-én kapta meg hivatalosan az NSDAP gyűlés-őrsége a „Sturmabteilung” címet egy hatalmas müncheni sörözőben, a Hofbräuhaus-ban tartott nagy rendezvény alkalmából, melyet a nácik utólag „terem csatának” neveztek el. Az SA feladata az lett volna, hogy az NDSAP hivatalos gyűléseit őrizze, viszont továbbfejlődött és a politikai ellenfelek ellen irányult a szervezet.

A megalakulástól a Reichstag égéséig

A müncheni SA 1500 főt számlált, köztük tüzéreket és lovasokat is. 1923-ban Hermann Göring vezetése által 2000 fővel vettek részt a sörpuccsban. Miután Hitler kiszabadult a börtönből és a pártot 1925-ben újraalapították az SA-t is visszaállították. Új feladatuk a Hitler által szervezett programok és események biztosítása volt. Miután Ernst Röhm visszatért az országba, ütőképes és összehangolt szervezetté kovácsolta az SA, ami a gazdasági világválságnak és az NSDAP választási eredményeinek köszönhetően meg is valósult. 1930-ban kb. 70.000 főre növekedett az osztag, majd 1932-ben már 220.000 bejegyzett tag szerepelt a nyilvántartásban. Hitler 1930-as kancellárrá avatásakor a 400.000 fős SA fáklyás felvonulást tartott Berlinben.

Az SA szerette volna, ha az ország egyetlen és legfelszereltebb katonai ereje lenne, ezért felkeléseket és önhatalmúlag házkutatást tartottak, illetve gyakran tartóztattak le embereket. Hitler ezt az ötletet elvetette, így az SA tovább fokozta a feszültséget. Hermann Göring, a porosz belügyminiszter 1933 februárjában ötvözött több közszolgálati hivatalt az SA-val, így a berlini segédrendőrség tagjai mind a védőosztagból kerültek ki. Ezzel a lépéssel nemzeti jogviszonyba vonta az osztagot, továbbá a nagyobb hatalmat adott a kezükbe. Ezenkívül, a Reichstag felgyújtása után kiadott dokumentum engedélyezte az SA és a rendőrség számára a nácik politikai ellenfeleinek üldözését.

Hitler és az SA

(Hitler az SA tagok egy részével)

Hitler számára az SA biztosította hatalmának megtartásáról. Segítségével terrorban tartotta vagy megfélemlítette politikai ellenfeleit, továbbá ő volt az egyetlen, aki „képes visszafogni az SA-t”. Hitler elérte, hogy a nép betartsa az intézkedéseket a megfélemlítés miatt, ugyanakkor elismerték, hogy egyedül képes kordában tartani egy ekkora szervezetet.

Hosszú kések éjszakája

A kezdeti sikeres és elismerések ellenére Hitlerhez olyan hír jutott, hogy az SA vezetője, Ernst Röhm politikai hatalomátvételt tervez, amire az osztagot akarja felhasználni. Hitler összehívta egy vidéki nyaralóba Röhm-öt és több magas rangú SA vezetőt, ahol néhány SS taggal kivégezték őket – Röhm-öt először börtönbe zárták. A vádak között szerepelt egy Hitler ellen irányuló puccskísérlet megtervezése és a homoszexualitás is.

Hitler ennek a leszámolásnak köszönhetően számtalan előnyre tett szert. Többek között elnyerte a németek és a külföldiek tiszteletét az SA lecsendesítésével, bizalmat nyert a Reichswehr parancsnokaitól és tábornokaitól a katonai konkurencia megszűntetésével, a rend helyreállítása miatt több támogatást kapott óriásvállalatoktól továbbá megsemmisítette a hatalmát leginkább fenyegető szervezetet. Ezenkívül lehetősége lett arra, hogy az SS függetlenedjen az SA-tól, és Himmler vezetésével önálló szervezetté váljon, ugyanis eredetielg az SS Hitler személyes testőrségét jelentette az SA-val szemben.

Röhm és követőinek megölése után az SA jelentéktelenné vált, mindössze más szervezetek utánpótlásaként tekintettek az egykor milliós létszámmal rendelkező osztagra. 1938-ban jutott az SA újabb politikai feladathoz, a zsidó üzletek bojkottja, avagy a kristályéjszaka lebonyolításában. Ezután a tagot lemorzsolódtak, és csak kisebb, ex-SA tagos csoportok maradtak fenn.

Megjelenés

A történelem által emlegetett barna ingesek elnevezés is csak a véletlen műve. Egy 1923-ban Ausztriába menekülő náci tisztnek sikerült nagyobb mennyiségű barna inghez jutnia. Mikor az SA vezető visszatért az országba bevezette a barna ing kötelező viseletét az osztagon belül. Az egyenruhát minden SA tagnak magának kellett megvennie, emiatt gyakran látni korabeli képeken hiányosan felszerelt tagokat. A bal felkaron horogkeresztes szalagot viseltek, vörös alapon fehér körben fekete horogkereszttel. 1932-ben megkérték Hugo Boss-t, hogy tervezze meg a náci vezetők és osztagok egyenruháit. Boss az SS-t kivéve szinte minden egységnél barna szint használt.

(Az SA előszervezete, még egyenletlen uniformisban)

Az SA egyenruha barna ingből, nyakkendőből, nadrágból és egy csizmából állt, továbbá egy barna SA sapka is a megjelenés része lett. A rangjelzéseiket a bal ingnyakon viselték, a rangjelzés mellett látható volt egy-egy szám, ami a személy zászlóalját és századát jelölte.

(SA rangjelzések)

Zászló-kultusz

Az SA-ban nagyon elterjedtek voltak a zászlók használata a felvonulásokon, ezeken gyakran szerepelt a horogkereszt motívum. Ezek a zászlók a régi napóleoni és római zászlóstílusokat kívánták követni. A zászlókon a horogkereszt mellett mindig szerepelt a „Deutschland erwache!”, azaz Ébredj Németország! felirat.